Come preparare lo zenzero marinato per sushi (Gari)
Lo zenzero marinato, conosciuto in Giappone come gari, è una preparazione che accompagna tradizionalmente il sushi. Caratterizzato da un sapore fresco, simile alla menta, il gari svolge la funzione di pulire il palato tra un tipo di sushi e l'altro, preparando il gusto ad accogliere nuove sensazioni, un po' come il sorbetto al limone in Italia.
Questa pietanza è onnipresente in tutti i ristoranti giapponesi che propongono sushi e sashimi. Viene consumato subito dopo, o tra un boccone e l'altro, per pulire il palato e prepararlo al meglio per gustare la portata successiva.
Caratteristiche dello Zenzero Marinato
Il gari è costituito da zenzero affettato molto sottilmente e marinato in una soluzione di acqua, zucchero e aceto. La sua colorazione può variare: il tipico colore rosa si presenta naturalmente solo se si utilizza zenzero molto giovane (shin-shō ga). Il gari commerciale, invece, contiene quasi sempre coloranti naturali per conferire artificialmente questa tonalità.
Lo zenzero per sushi ha un caratteristico sapore fresco e leggermente piccante. Insieme alla salsa di soia e al wasabi, fa parte degli ingredienti fondamentali della cucina giapponese. Il suo utilizzo con il pesce crudo era originariamente legato alle sue proprietà antisettiche e antibatteriche. Oggi, anche con le moderne procedure di abbattimento del pesce, rimane un prezioso alleato per apprezzare appieno il sapore del sushi.
Proprietà Benefiche dello Zenzero
Le proprietà benefiche dello zenzero marinato sono le stesse dello zenzero fresco. Lo zenzero è un antinausea naturale, efficace per chi soffre di nausea o vomito a causa di terapie farmacologiche, per le donne in gravidanza o per alleviare la nausea post-chirurgica. Possiede inoltre proprietà antinfiammatorie, che potrebbero contribuire ad alleviare l'infiammazione in alcuni tipi di artrite.
Oltre a favorire la digestione e l'eliminazione dei gas intestinali, lo zenzero aiuta a ridurre il gonfiore addominale e contribuisce al benessere dello stomaco. È anche un valido rimedio per le infiammazioni della gola, la tosse e il catarro.
È importante sottolineare che per ottenere benefici significativi come integratore, è necessario rispettare le dosi consigliate; l'assunzione occasionale di zenzero marinato non è sufficiente a tale scopo.
Come Preparare lo Zenzero Marinato in Casa
Preparare lo zenzero marinato in casa è più semplice di quanto si possa pensare. Sebbene sia possibile acquistarlo nei supermercati nel reparto dei cibi esotici, la versione fatta in casa permette di ottenere un risultato personalizzato.
Selezione dello Zenzero
È preferibile utilizzare zenzero fresco e giovane, che sia tenero, meno forte e con una buccia più sottile. Evitare radici troppo "legnose", poiché risulterebbero dure una volta marinate. È consigliabile utilizzare le parti più tenere della radice.
Procedimento di Preparazione
Esistono diverse varianti del procedimento, ma gli elementi chiave includono la pulizia, l'affettatura sottile, un breve trattamento in acqua bollente e la marinatura in una soluzione agrodolce.
Metodo 1: Preparazione rapida
- Pelare lo zenzero: Utilizzare un cucchiaio per grattare via la buccia. Sciacquare la radice e rimuovere l'umidità con carta assorbente.
- Affettare: Tagliare lo zenzero a fette molto sottili, preferibilmente seguendo la venatura della radice per una consistenza migliore e per evitare che si spezzino. L'uso di una mandolina è consigliato, prestando attenzione alle dita.
- Ammollo: Immergere le fette di zenzero in acqua fredda per almeno 15 minuti per rimuovere sapori indesiderati e ridurre il gusto pungente.
- Cottura: Scolare lo zenzero e sbollentarlo in acqua bollente per 1-2 minuti. Se il gusto risulta troppo pungente, prolungare la cottura di altri 30 secondi.
- Preparazione della salamoia: In una pentola, unire 400 ml di aceto di vino bianco, 200 g di zucchero (misto bianco e grezzo) e un cucchiaio di sale grosso. Scaldare mescolando finché lo zucchero non sarà completamente sciolto.
- Marinatura: Scolare bene lo zenzero cotto, facendolo sgocciolare su un canovaccio. Mettere le fettine in un contenitore di vetro sterilizzato e coprire con la salamoia preparata. Assicurarsi che le fette siano uniformemente coperte.
- Riposo: Lasciare riposare in frigorifero per almeno mezza giornata prima di servire. Più tempo riposa, più il sapore si svilupperà.
Metodo 2: Preparazione con ammollo prolungato
- Pelare e affettare: Pelare lo zenzero fresco e tagliarlo a fettine sottilissime con una mandolina.
- Salare e scolare: Mettere le fettine in una ciotola, cospargere con sale grosso e mescolare. Trasferire in uno scolapasta e lasciare scolare per circa 10 minuti. Sciacquare bene sotto acqua corrente e asciugare con un canovaccio pulito.
- Ammollo in acqua: Mettere le fettine di zenzero in una ciotola con acqua e lasciarle in ammollo per circa 8 ore.
- Sbollentatura: Portare ad ebollizione dell'acqua in una pentola e sbollentare lo zenzero per un paio di minuti. Raffreddare le fettine e asciugarle accuratamente.
- Preparazione della salamoia: In un'altra pentola, unire aceto di vino bianco, zucchero e sale. Mescolare sul fuoco fino a completo scioglimento dello zucchero.
- Invasamento: Trasferire le fettine di zenzero in vasetti di vetro puliti e sterilizzati, premendole leggermente.
- Copertura e conservazione: Versare la salamoia calda nei vasetti fino a coprire completamente lo zenzero. Chiudere ermeticamente i coperchi. In questo modo, i vasetti andranno sotto vuoto e lo zenzero si conserverà per mesi.
- Maturazione: Prima di consumare, attendere almeno 15 giorni affinché lo zenzero raggiunga il gusto e la consistenza ideali.
Alcune ricette suggeriscono di strizzare lo zenzero dopo la marinatura per rimuovere l'aceto in eccesso, il che aiuterebbe a non diluire troppo la salsa e a prolungare la conservazione.
Conservazione dello Zenzero Marinato
Il gari commerciale, essendo un prodotto sterilizzato, si conserva a temperatura ambiente per molti mesi. Le versioni fatte in casa, se invasate correttamente sotto vuoto, possono durare diversi mesi in dispensa. Una volta aperto il vasetto, è consigliabile conservare lo zenzero marinato in frigorifero.
Zenzero marinato
Considerazioni Personali e Varianti
È importante notare che esistono diverse interpretazioni della ricetta tradizionale del gari. Alcune preparazioni possono variare nelle proporzioni di zucchero e aceto, o nei tempi di ammollo e cottura. La scelta di utilizzare più o meno zucchero, o di prolungare o accorciare i tempi di marinatura, influenzerà il gusto finale, rendendolo più o meno dolce e piccante.
La personalizzazione della ricetta permette di adattare il sapore alle proprie preferenze. Alcuni preferiscono uno zenzero più pungente, altri una versione più dolce e delicata. Indipendentemente dalle piccole variazioni, il risultato sarà sempre un accompagnamento rinfrescante e gustoso per il sushi.
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