Corfù: Un Viaggio Gastronomico tra Sapori Autentici e Tradizioni Millenarie
Se la vostra idea di vacanza comprende nuove esperienze di tipo gastronomico e culinario, dovete assolutamente provare le pietanze greche e i piatti tipici di Corfù. La cucina corfiota ha sapientemente mixato gli influssi di numerose tradizioni gastronomiche: quella mediorentale, con le sue spezie aromatiche e i sapori decisi, quella mediterranea, con i suoi sapori autentici e l’utilizzo ingredienti semplici e genuini come l’olio d’oliva, i pomodori e le verdure. L'isola di Corfù è una meta piuttosto economica anche dal punto di vista gastronomico, dove è possibile gustare ottimi piatti tipici della cucina greca a prezzi davvero vantaggiosi.
L'antica città di Corfù è dal 2007 considerata un Patrimonio dell'umanità e un bene protetto dall'UNESCO. Ti consigliamo di visitarla quando il sole inizia a tramontare, con i suoi suggestivi colori dove, all'orario di cena, verrai attratto dai profumi che invadono le strade. Qui sarai trascinato in una delle tante taverne alla scoperta di una cucina a base di carne, pesce, formaggi, olio e verdure che riuscirà a stupirti per quanto sia semplice e genuina.
Le Tradizioni Culinarie di Corfù: Un Incrocio di Culture
Pur essendo ellenica nell'anima, la cucina di Corfù ti sorprenderà con sapori unici nati dall'abbraccio tra la tradizione del Paese e forti radici provenienti dalla cucina veneziana. L'influenza veneziana è dovuta al fatto che l'isola ionica è stata un possedimento veneziano cruciale per il controllo del Mediterraneo Orientale, fungendo da base navale strategica. Corfù godette di un'amministrazione complessa e in gran parte autonoma sotto il governo di Venezia, che si protrasse fino al 1797. Un'influenza figlia di un dominio durato per secoli che ovviamente si riflette anche nel contesto culinario attuale.
La cucina dell'isola è di tipo mediterraneo e rispecchia quella della Grecia continentale. I prodotti locali come olio, formaggio, miele e yogurt sono fondamentali per la sua tradizione culinaria! La cucina greca è così ricca nel gusto e nella scelta che si rischia di cominciare e finire il pasto solo con gli antipasti.
Antipasti: Il Preludio di un Pasto Memorabile
Di solito si comincia con le mezedes, una scelta di antipasti accompagnata da un bicchiere di ouzo, liquore all’anice servito con acqua fredda. Altrimenti, ottime scelte sono rappresentate dai saganaki di formaggio (pezzi di formaggio di capra o di altro formaggio fritti), spanakopitta (sfoglia agli spinaci) o keftedakia (polpettine).
Tra gli antipasti tipici ci sono la melitzanosalata, la taramosalata e lo tzatziki, che sono delle creme da spalmare sul pane rispettivamente di melanzane, uova di pesce e, la più conosciuta, di yogurt, cetrioli ed aglio. Lo tzatziki è una tipica salsa allo yogurt, solitamente consumata come antipasto, dalle origini antichissime. È diffusa in tutta la Grecia e nell'area balcanica, in diverse versioni, anche se in quasi tutte si prepara con yogurt, sale, cetrioli, olio d'oliva e aglio. Per gustarlo al meglio, viene di solito servito accompagnato con la pita, ma è ottimo anche per rendere più gustosi pinzimoni di verdure oppure piatti a base di carne e pesce. Si tratta sicuramente di una delle specialità greche più conosciute!
Tra gli antipasti che rientrano nella cucina tradizionale di Corfu, vi segnaliamo poi il Numbulo ed il Burduni. Il Numbulo è un particolare tipo di affettato prodotto solo sull’isola di Corfù, viene preparato con controfiletto di maiale affumicato, poi insaccato e lasciato stagionare. Dal veneziano "nombolo" ossia lombo, il noumboulo è un salume tipico e tradizionale dell'isola di Corfù: viene preparato utilizzando un intero filetto di maiale. Dopo una prima stagionatura con sale e spezie, viene poi marinato nel vino e successivamente insaccato in un budello naturale insieme a una striscia di grasso. La seconda parte della preparazione consiste in un'affumicatura con una miscela di erbe aromatiche come salvia, timo, alloro, mirto e terebinto. Solitamente si consuma come qualsiasi altro salume: tagliato a fettine sottili e con del pane fresco. Anche se è ormai si trova praticamente tutto l'anno, tradizionalmente viene servito come antipasto nei giorni di Natale e Capodanno.
Il Burduni è invece un antipasto corfiota simile ad una salsiccia, preparato con sangue di maiale, interiora, cipolla e spezie; fatto poi friggere viene servito a fettine. Altri salumi che si trovano sul mercato sono le salsicce, la pancetta e il "salado" che è un salame non affumicato.
I Piatti Principali: Sapori Autentici dell'Isola
Piatti di Carne
La carne sull’isola greca è tenera e abbondante, e consumata in gran quantità. Ci sono molte specialità peculiari di Corfù che troverete in ogni locale, dalla più semplice taverna rurale al ristorante dell’hotel più lussuoso.
Assaggiate la pastitsada, carne di galletto in salsa di pomodoro servita su di un letto di spaghetti oppure il sofrito, scaloppine di vitello o di manzo, ricoperte da una salsa di aglio e vino. La Pastitsada è il tipico piatto di cui - con ogni probabilità - non esiste ancora la ricetta originale, perché ogni abitante di Corfù ha il proprio piccolo segreto per renderla deliziosa. Saprai già che in Grecia producono moltissimi formaggi, e Corfù ne ha di suoi! La Pastitsada tradizionale è fatta con il galletto ma la si trova anche con la carne di pollo o di vitello cotta in un tegame con pomodori freschi, cannella, vino, cipolla, pepe rosso e altre spezie. Il tutto viene servito affiancato dalla pasta o dalle patate.
Il sofrito è un piatto tipico dell'isola di Corfù molto saporito e ricco, a base di carne di vitello condita con una deliziosa salsa all'aceto e aglio. Anche il nome di questa ricetta è di chiara origine veneziana, e anticamente era un piatto riservato quasi unicamente alla borghesia. Il sofrito consiste in un piatto di carne di vitello che diventa ottimo grazie a una salsina fatta con aglio e aceto. La carne viene cotta per diverse ore a fuoco lento con aceto di vino e brodo vegetale o di pollo, cosa che gli conferisce una certa succosità all'assaggio. Solitamente si accompagna con del riso bianco o patate al forno/bollite e aromatizzate nello stesso piatto e lo si mangia come se fosse un'unica portata.
Altro piatto tipico, lo stifado: manzo stufato con una saporita salsa al pomodoro, olio d’oliva e tante cipolline. Gli amanti dell’agnello apprezzeranno l’arrosto allo spiedo, che spesso accompagna le celebrazioni dei santi, oppure il kleftiko, agnello avvolto nella carta stagnola e cotto con aglio e verdure.
Il gyros è un fantastico “panino” tipico della Grecia. Per gyros non intendiamo nient'altro che una pita farcita tradizionalmente con carne di maiale - ma anche pollo o vitello - aromatizzata con spezie, verdure fresche di stagione, pomodori e cipolle. Ciò che rende ancora più speciale questo "panino greco" è l'immancabile tzatziki. In pratica una sorta di kebab greco, perfetto non solo per chi ama lo street food ma anche per l’irrefrenabile fame post serata in discoteca da tenere a bada con pochi euro. Ora magari ci dite di no, ma ne farete abuso per l’intera vacanza a Corfù.
I souvlaki, spiedini di maiale o di pollo, sono una delizia e di solito sono accompagnati da riso e insalata. Si tratta di un classico spiedino, da sempre tipico della tradizione gastronomica greca. Prima di essere infilzata sullo stecchino, la carne viene marinata in un'emulsione di olio, succo di limone e aromi, lo spiedino viene in seguito cotto alla griglia. Anche nel caso di questa specialità, non ne esiste una sola versione, poiché gli spiedini possono essere fatti con carne di maiale, di pollo, di vitello o di agnello ma anche con il pesce. A Corfù viene spesso servito come cibo da strada perché è veloce da preparare e da consumare, ma ne esistono versioni più elaborate servite con la tipica insalata greca o con la salsa tzatziki. I souvlaki sono degli spiedini di carne. Solitamente si fa marinare la carne per una notte in una miscela di succo di limone, olio d’oliva e spezie greche e poi li si cuoce sulla griglia. Spesso vengono anche fatti a base di pesce. Sono un ottimo cibo da strada: uno tira l’altro e puoi mangiarli in piedi senza il rischio di sporcarti i vestiti!
Piatti di Pesce
I ristoranti di Corfù servono svariati tipi di pesce. Il metodo più utilizzato per cucinarlo è la brace: ottimi alla griglia sono il barbouni (triglia) e il lithrini (orata).
Il Bourdeto o Bourdetto è il piatto tipico più famoso di Corfù, preparato usando differenti tipi di pesce (di solito scorfano) e cotto in una salsa al pomodoro piccante, con o senza patate. Il nome del piatto viene dal brodetto veneziano, a Corfù puoi provarlo in quasi tutte le taverne e ristoranti. Altro piatto di pesce tipico proveniente dalla contaminazione linguistica fra Venezia e Corfu: il suo nome deriva dalla parola "brodetto" che significa brodo. Stiamo parlando di una zuppa di pesce cucinata con cipolla, peperoncino rosso piccante e paprika. Viene preparata con diverse varietà di pesce di scoglio come scorfano, merluzzo o razza o anche frutti di mare ed è cotta in una densa salsa di pomodoro e olio di oliva. In altre zone della Grecia come Patrasso, questo piatto è conosciuto come bourjeto mentre a Zante ne esiste una variante in cui si usa la carne al posto del pesce. La gente del posto presta molta attenzione alla preparazione della salsa di pomodoro: per farla diventare di un rosso vivo e molto densa, utilizza il concentrato di pomodoro.
Altra bontà da gustare specificatamente a Corfù, è un piatto molto ricco e servito in porzioni abbondanti. Si tratta di una pasta (solitamente nel formato degli ziti) condita con un sugo al pomodoro e carne. La ricetta tradizionale prevede l'utilizzo di carne di galletto, ma ovviamente non mancano le varianti, in particolare quelle che prevedono il vitello. Durante la preparazione del piatto, la carne viene cotta a parte in un tegame insieme a pomodori freschi, cannella, vino, cipolla, pepe rosso, alloro e un mix di altre spezie.
Bianco: Ogni paese di mare che si rispetti non può non eccellere con prodotti ittici di prima qualità. Questo è il caso del bianco, una specialità di mare tipica di Corfù che riguarda pesce fresco, solitamente cernia, cefalo o merluzzo. Si chiama così perché è il tipico modo di cucinare il pesce in questa splendida isola ionica ossia con cipolle, patate, aglio, prezzemolo, pepe e succo di limone. Ideale per una cena con vista mare, è un piatto che non devi farti sfuggire una volta approdato nel Paese ellenico. Tra le altre ricette locali a base di pesce vi segnaliamo poi il Bianco (generalmente Merluzzo o Cefalo preparati in tegame con vino, limone, aglio e pepe), e il Savouri (pesce fritto e servito in salsa di aglio, rosmarino, aceto, uvetta e finocchietto selvatico).
Piatti Vegetariani
C’è anche una vasta scelta di piatti senza carne, ideali per i vegetariani: papoutsakia, melanzane farcite di spezie e verdure, o domates yemistes nistisimes, pomodori ripieni di riso, menta, cipolle e feta, o moussaka vegetariane.
Moussakà: Un piatto iconico della cucina greca e di Corfù, famoso anche nei Paesi balcanici e medio-orientali. La moussakà è uno sformato a base di melanzane, patate, carne tritata e pomodoro, guarnito con una gentile copertura di besciamella. La composizione di questo piatto è molto simile alla nostra lasagna solo che, al posto delle sfoglie di pasta all'uovo, ci vanno le fettine di melanzane guarnite con gli ingredienti citati precedentemente. Una pietanza che affossa le radici a origini antichissime: il termine mouskàs deriva dal turco ottomano musakka e dall'arabo muṣaqqa‘a (مصقعة, letteralmente "freddo, congelato"). Si racconta che la ricetta fu trovata in un libro arabo del XIII secolo conosciuto come libro delle ricette di Baghdad. La moussakà è la cugina di 3° grado ellenica della parmigiana di melanzane. A base di melanzane, patate, carne macinata, salsa besciamelle e formaggio, si tratta di quel piatto leggero che potete mangiare tranquillamente a pranzo… facendo altrettanto tranquillamente il bagno il pomeriggio dell’anno dopo!
Insalate Fresche e Saporite
L'insalata greca (horiatiki) è uno dei piatti più conosciuti della cucina tradizionale, a Corfù è una specialità perfetta da gustare a pranzo, magari in riva al mare, per la sua freschezza. È un piatto molto ricco, spesso considerato piatto unico, che comprende pomodori e cetrioli, feta a dadini o a fette, olive nere (solitamente Kalamata, tipiche greche), peperoni verdi e cipolle. Il tutto viene poi condito da un'abbondante dose di olio d'oliva, sale e origano. L'horiatiki è un'insalata fresca, ricca e unica, tipica delle calde giornate estive in Grecia. All'interno troviamo gli ingredienti classici delle insalate greche: pomodori, cetrioli, feta a dadini, olive nere kalamata (tipiche greche), peperoni verdi e cipolle. Il tutto viene poi condito da una generosa dose di olio di oliva extravergine (anche questo un'eccellenza del Paese), sale e origano. Ideale per saziarsi o per i pasti più leggeri, ti consigliamo di provarlo assolutamente. Non fatevi ingannare dalla quantità di ingredienti: la famosa insalata greca è sicuramente il piatto più leggero della cucina greca, nonostante sia molto nutriente e saziante!
Formaggi Locali
Tra quelli che ti chiederanno di assaggiare c’è il Tirokafteri, un formaggio pepato spalmabile, piccante, spesso usato per gli antipasti, e il Ladotiri, anche questo piccante, usato nella preparazione di moltissimi piatti.
Dolci Tentazioni
Tradizionalmente il pasto corfiota si conclude con la frutta. Tuttavia, per i più golosi ci sono le molte varianti della dolcissima baklava, pasta filacciosa ripiena di noci e intrisa di miele. Concludiamo con un altro dessert di origine turca ma molto celebre tra le strade di Corfù e nel resto della Grecia. Consumato, come anche altri piatti descritti in questa lista, in alcuni Paesi dell'area balcanica e mediorientale. Il baklava è un dolce composto da strati di pasta fillo che vengono disposti uno sopra l'altro. Il ripieno è composto da frutta secca tra cui noci, pistacchi o mandorle tritate grossolanamente e mescolate con cannella o altre spezie. Ogni strato di pasta fillo viene spennellato abbondantemente con burro fuso che gli conferisce croccantezza e friabilità. Ogni paese ha la sua ricetta per questo incredibile dessert, ma quello ellenico si distingue per l'utilizzo del miele nello sciroppo con cui dare il gustoso tocco finale. La preparazione non è proprio semplice perché la pasta fillo è molto friabile e delicata ma mangiare un baklava tra le strade di Corfù vale sicuramente la pena.
Kataifi è un dolce a base di pasta fillo tagliata in fili sottilissimi, che rende la specialità croccante e gustosa. Anche se è un dolce tipico natalizio, a Corfù si può trovare non solo in tutti i ristoranti e osterie, ma anche nelle pasticcerie e caffetterie. La tipica pasta sottilissima e filiforme che compone il dolce viene arrotolata insieme al miele e alle noci, dando alla specialità una consistenza croccante ma morbida.
Bougatsa: Un dolce tipico da gustare a colazione. Si tratta di una sfoglia di pasta fillo ripiena di crema pasticcera dolce e una spolverizzata di zucchero a velo e cannella. Delicatamente dolce si distingue per la croccantezza esterna della sfoglia e per l'interno cremoso. Uno dei dolci più amati della pasticceria ellenica, rappresenta un perfetto equilibrio tra semplicità e golosità.
Bevande Tipiche
Infine ti consigliamo di assaggiare il Kumquat, liquore simbolo di Corfù, a base proprio del frutto asiatico Kumquat (il mandarino isola cinese), importato nell’isola greca negli anni ’20 e coltivato in maniera sempre più estensiva.
Tra i vini che ancora si producono sull'isola ci sono: il Petrokoritho (rosso brusco), Fraula (rosso corposo), Skopelitico (rosso), il Kakotrygis (bianco secco), il Moscato (bianco delicato), Martzavi (rosso forte), Afioni, Robola, Pinpiniola.
Per concludere bene ogni pasto consigliamo di ordinare un caffè greco.
Dove Mangiare a Corfù
La prima regola da seguire è quella di fuggire a gambe levate dalle proposte turistiche. Le riconoscerete da lontano, poiché generalmente ubicate ben in vista e in luoghi comodi da raggiungere, in una caotica esibizione di musica assordante, foto di piatti, megaschermi e una densa nube di imperante tristezza. Anche a me e al fidanzato romagnolo è capitato di cadere in questi trappoloni, soprattutto quando abbiamo visitato località super frequentate da turisti (tipo Sidari, nei pressi del quale vi è il celebre Canal d’Amour). Ciò ha però avuto i suoi lati positivi, ovvero ci ha dato la possibilità di apprezzare meglio la qualità degli altri posticini in cui, dopo tanto studio e chilometri macinati per le ansiose strade di Corfù, abbiamo felicemente consumato pasti deliziosi.
Proposte Locali e di Gusto:
- Ristorante Panorama: Situato nel villaggio di Afionas, offre una cucina autentica greca con una vista mozzafiato sul tramonto. Potrete gustare souvlaki, omelette di feta, piatti di pesce, insalata greca, yogurt con miele e noci.
- Abakas Mezedopoleio: Nel cuore di Corfù città, questa taverna è l'ideale per chi cerca un'esperienza culinaria autentica e conviviale. Consigliati i piatti da condividere come le polpette al formaggio ricoperte di miele, le cozze in salsa di pomodoro e feta, e il pane all'aglio.
- Tsipouradiko: Un'altra gemma nel centro storico di Corfù città. Non si prenota, si arriva e si aspetta il proprio turno. Qui troverete molti corfioti intenti a ridere, bere e mangiare, in un'atmosfera vivace e genuina.
- George & Elena’s Taverna: A Messonghi, questa taverna è apprezzata per la sua ospitalità e la qualità dei piatti. Famosa per la cheesecake al limone e quella ai frutti di bosco.
- A la Palea Taverna: A Strinilas, è un luogo dove potersi dedicare in totale relax al cibo. Qui ci si può innamorare del briam (una pietanza a base di verdure cotte dai deliziosi sapori mediterranei) e gustare una delle moussaka più buone.
- Sousouro: A Kassiopi, è una piccola perla di cucina corfiota, ideale per chi cerca la felicità attraverso la degustazione di specialità greche.
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