Focaccia alla Parmigiana di Melanzane: Ricetta e Preparazione
La focaccia alla parmigiana di melanzane rappresenta una versione particolarmente golosa e sfiziosa della classica focaccia all'olio. Questa ricetta, pur non essendo eccessivamente complicata, richiede attenzione ai dettagli e un paio di lievitazioni per ottenere una specialità degna di nota. L'impasto, caratterizzato da un mix di farina di grano tenero e semola di grano duro, risulta contemporaneamente soffice e rustico. Il condimento, invece, è un vero tripudio di sapori, configurandosi come una versione "sprint" della tradizionale parmigiana di melanzane: salsa di pomodoro, melanzane fritte, mozzarella e parmigiano si combinano per creare un ripieno irresistibile.
Preparare una focaccia fatta in casa è sempre un'ottima idea, perfetta per un aperitivo, una merenda o una cena informale in compagnia. Le varianti sono infinite, dalla focaccia di patate e rosmarino alla focaccia alla cipolla con prosciutto crudo e stracchino.
Preparazione dell'Impasto
Per iniziare la preparazione della focaccia alla parmigiana di melanzane, è necessario dedicarsi all'impasto. In una ciotola capiente, unite i due tipi di farina indicati nella ricetta e mescolateli accuratamente. Successivamente, aggiungete l'acqua tiepida, nella quale avrete precedentemente sciolto il lievito, e amalgamate gli ingredienti in modo omogeneo. Formate una palla, riponetela in una ciotola pulita e leggermente unta, coprite con pellicola per alimenti oliata e lasciate lievitare in un luogo riparato per circa un'ora, o fino a quando l'impasto non avrà raddoppiato il suo volume.
Un'alternativa per la preparazione dell'impasto prevede l'uso di una planetaria. Sciogliete il lievito nell'acqua tiepida nella ciotola della planetaria, quindi aggiungete la farina. Azionate la macchina munita di gancio e iniziate a impastare. Quando l'impasto comincerà a prendere consistenza, unite il sale e l'olio, continuando a impastare fino a ottenere un composto liscio, morbido ed elastico. Questo processo richiederà circa 15 minuti.
Una volta pronto, trasferite l'impasto in una ciotola oliata, coprite con pellicola alimentare e mettete il tutto in frigorifero per una lievitazione prolungata durante la notte. Trascorso questo tempo, togliete la ciotola dal frigo e lasciate che l'impasto si acclimatizzi a temperatura ambiente per un paio d'ore.
Preparazione del Condimento
Mentre l'impasto lievita, dedicatevi alla preparazione del condimento. Lavate una melanzana, asciugatela e spuntatela. Tagliatela a rondelle spesse circa 1 cm, salatele e lasciatele scolare per circa 30 minuti in modo da eliminare l'acqua di vegetazione. Successivamente, asciugatele tamponandole con carta assorbente e friggetele poche per volta in olio di semi di arachide ben caldo fino a doratura. Scolatele man mano su carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso e tenetele da parte.
Preparate anche un semplice sugo di pomodoro. In una pentola, scaldate un filo d'olio extravergine d'oliva con uno spicchio d'aglio. Aggiungete la passata di pomodoro, l'origano (o il basilico), un pizzico di zucchero (per correggere l'acidità) e un po' di sale. Lasciate cuocere per circa 15-20 minuti, o fino a quando il sugo non si sarà addensato leggermente. Se utilizzate l'aglio, rimuovetelo prima di procedere.
In alternativa, per una versione più rapida, potete semplicemente scaldare due cucchiai di olio d'oliva in una pentola, rosolare uno spicchio d'aglio, aggiungere la passata di pomodoro, sale e basilico, e far cuocere per 15-20 minuti.
Assemblaggio e Cottura della Focaccia
Una volta che l'impasto ha completato la sua lievitazione, oliate una teglia rotonda (ad esempio, del diametro di 24 o 33 centimetri) e rovesciate l'impasto al centro. Stendetelo uniformemente su tutta la superficie della teglia con le mani leggermente unte o infarinate. Se avete optato per la lunga lievitazione in frigo, lasciate acclimatare l'impasto per un paio d'ore prima di stenderlo. Dopo averlo steso nella teglia, coprite nuovamente e fate lievitare in un luogo caldo per circa 20 minuti (o 8 ore se avete scelto la lievitazione notturna in frigo).
Trascorso il tempo di riposo, rimuovete delicatamente la pellicola e, con le dita, create le classiche fossette sulla superficie dell'impasto. Condite con un altro filo d'olio e cuocete in forno statico preriscaldato a 250°C per circa 15 minuti, posizionando la teglia sul ripiano più basso del forno.
Dopo la prima cottura, distribuite uniformemente il sugo di pomodoro sulla focaccia. Aggiungete uno strato di mozzarella tagliata a cubetti o a fettine (preferibilmente fior di latte ben sgocciolata dal suo siero) e, successivamente, disponete le fette di melanzane fritte. Completate il tutto con una generosa spolverata di parmigiano grattugiato. Infornate nuovamente per altri 5-10 minuti, o fino a quando la mozzarella non sarà fusa e leggermente dorata e la focaccia ben cotta.
Un'altra modalità di cottura prevede di cuocere la focaccia in padella. Dividete l'impasto in due parti. Stendetene una e trasferitela sulla padella precedentemente oliata. Farcitela con il composto di melanzane (sugo, melanzane fritte, mozzarella e parmigiano) e coprite con la seconda parte di impasto, sigillando bene i bordi, aiutandovi eventualmente con un po' d'acqua. Cuocete con il coperchio per circa 13 minuti, quindi girate la focaccia (ri-oliando il fondo della padella) e cuocete per altri 13 minuti circa.
Cenni Storici sulla Parmigiana
La storia della parmigiana, piatto da cui prende ispirazione questa focaccia, affonda le sue radici nel passato. La prima testimonianza storica documentata sulla parmigiana risale al 1733, ed è contenuta nel libro "Cuoco galante" di Vincenzo Corrado, un cuoco pugliese al servizio delle più importanti famiglie aristocratiche napoletane del Settecento. È interessante notare che Corrado, nella sua ricetta, utilizzava le zucchine anziché le melanzane, friggendole nello strutto e condendole poi con parmigiano e burro, prima di ripassarle in forno.
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