Focaccia Dolce al Cacao: Un'Esplosione di Gusto e Sofficità
La focaccia dolce al cacao rappresenta un'evoluzione intrigante della classica focaccia tradizionale, un esperimento culinario che trasforma una preparazione già amata in una vera e propria delizia. Questo lievitato, dal colore intenso e caldo, con una mollica compatta ma estremamente soffice, seduce per il suo aspetto e incuriosisce per il suo sapore. Il cacao, alimento prezioso e apprezzato da grandi e piccini, conferisce a questa focaccia una nota amara molto gradevole, che bilancia perfettamente la dolcezza.
Le Origini e le Caratteristiche della Focaccia Dolce al Cacao
L'idea di creare una focaccia dolce al cacao nasce dalla volontà di rendere originale una preparazione classica. Il risultato ha superato le aspettative, offrendo un'alternativa golosa e inaspettata. Questa focaccia è idratata con latte intero e una percentuale ridotta di acqua, mentre il cacao amaro dona il giusto equilibrio, conferendo quella nota amara molto gradevole. È arricchita con burro anziché olio, e una volta adagiata in teglia per la seconda lievitazione, si prepara la sua guarnizione. La particolarità risiede nelle scaglie di cioccolato extra fondente che, sciogliendosi in cottura, creano una croccante crosticina.
L'emulsione utilizzata per la superficie è composta da una parte di burro allo stato liquido, mescolato con acqua e zucchero finissimo. Ciò che completa e rende speciale l'insieme è l'utilizzo del rosmarino fresco, che aggiunge un profumo inconfondibile.
Proprietà del Cacao e Benefici per la Salute
Il cacao è un alimento ricco di antiossidanti di natura fenolica, in grado di rallentare il processo di invecchiamento delle cellule e combattere i radicali liberi. Sia il cacao che il cioccolato presentano nella loro composizione i polifenoli, sostanze che contribuiscono a ridurre la pressione sanguigna, rendendoli ottimi alleati per contrastare l'ipertensione. Tuttavia, è importante sottolineare che non tutte le varietà di cacao in commercio sono uguali e possono apportare gli stessi benefici. Non è consigliato somministrare cacao ai bambini da zero a tre anni per il rischio di allergie alimentari, così come alle donne che allattano al seno.
Metodi di Preparazione: Lievito Madre o Lievito di Birra
Per la preparazione di questa focaccia, vengono proposti due metodi principali: uno con il lievito di birra, più veloce e "last minute", e uno con il lievito madre, qualitativamente superiore ma con tempi di preparazione più lunghi. Entrambi i metodi portano a un risultato eccellente, una focaccia soffice e deliziosa.
Preparazione con Lievito di Birra (Fermentazione Breve)
Per questa versione, si utilizzano 15g di lievito di birra fresco. L'impasto si prepara mescolando farina, zucchero, uova, lievito e una parte di latte. Si continua ad idratare l'impasto con il latte restante fino ad ottenere un composto ben legato. Si lavora in planetaria fino a raggiungere una buona maglia glutinica, quindi si aggiunge il burro morbido a più riprese. A metà lavorazione si unisce il sale e si completano gli ingredienti con le gocce di cioccolato. L'impastamento in planetaria dura circa 20 minuti, con una temperatura finale dell'impasto di circa 26°C.
Preparazione con Lievito di Birra (Fermentazione Notturna)
Questa opzione prevede l'uso di 4g di lievito di birra fresco. L'impasto viene disposto in una ciotola, coperto con pellicola a contatto, e lasciato riposare in frigorifero per circa 18 ore, fino al raddoppio del volume. Il giorno seguente, l'impasto viene steso su una teglia oliata e lasciato lievitare a temperatura ambiente per circa 1 ora. Successivamente, si distribuisce olio sulla superficie, si praticano i classici buchi con le dita e si aggiungono gli ingredienti desiderati.
Preparazione con Lievito Madre
Per chi preferisce il lievito madre, sono necessari 120g di lievito al secondo rinfresco. L'impasto inizia con l'autolisi della farina miscelata al cacao amaro setacciato, aggiungendo poi l'acqua e lasciando riposare per 1 ora. Successivamente, si aggiunge il lievito madre attivo e si impasta. Una volta amalgamato, si uniscono sale e un cucchiaio di acqua, impastando fino a pulire la ciotola. Infine, si aggiunge l'olio e si completa l'impastamento. Dopo una fase di riposo, si procede con i giri di rinforzo e la lievitazione in frigorifero per circa 15 ore.
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Ingredienti e Procedimento Dettagliato
Esistono diverse varianti della ricetta, ma gli ingredienti di base per una focaccia al cacao soffice e deliziosa includono:
- Farina (tipo W270-290 o 00 con 12g di proteine)
- Acqua (fredda di frigorifero)
- Olio extra vergine di oliva
- Sale fino
- Lievito di birra fresco o lievito madre
- Cacao amaro in polvere
- Zucchero
- Burro (per arricchire l'impasto e per l'emulsione)
- Gocce di cioccolato fondente
- Rosmarino fresco (opzionale, per un tocco aromatico)
Procedimento Generale:
- Preparazione dell'impasto: In una ciotola capiente, sciogliere il cacao nell'acqua mescolando fino ad eliminare i grumi. Unire la farina e amalgamare bene. Lasciare riposare l'impasto grezzo per almeno un'ora, coperto con pellicola.
- Aggiunta del lievito: Trascorso il tempo di riposo, aggiungere il lievito (licoli o lievito di birra) e impastare energicamente per circa 5-10 minuti.
- Lievitazione e aggiunte: Lasciare riposare l'impasto coperto per circa 20 minuti. Aggiungere gradualmente l'acqua restante, impastando fino ad assorbimento. Ripetere un paio di volte con zucchero e sale, alternando con brevi periodi di riposo. Infine, unire l'olio e amalgamare fino a completo assorbimento.
- Laminazione (opzionale): Per inserire le gocce di cioccolato, stendere l'impasto su un piano leggermente inumidito, cospargere con le gocce e ripiegare le estremità verso il centro. Formare una palla e lasciare riposare.
- Pieghe e prima lievitazione: Effettuare pieghe in ciotola ogni 20 minuti per un paio di volte, fino a ottenere un impasto elastico. Lasciare riposare per circa 6-6 ore e mezza a temperatura ambiente (19-20°C), fino a quando l'impasto non svilupperà le prime bolle.
- Seconda lievitazione: Trasferire l'impasto in una teglia oleata, dargli una forma rettangolare e stenderlo leggermente. Coprire con pellicola e lasciare riposare in frigorifero per 8-18 ore.
- Finitura e cottura: Il giorno seguente, portare l'impasto a temperatura ambiente (circa 26°C) e lasciarlo lievitare per altre 5-6 ore. Ungere la superficie con un'emulsione di olio e acqua, praticare l'affondo con le dita unte. Infornare in forno preriscaldato a 210°C per circa 20-30 minuti, fino a doratura.
Consigli e Varianti per una Focaccia Perfetta
La focaccia dolce al cacao è estremamente versatile. Può essere gustata da sola, magari leggermente tiepida, accompagnata da una tazza di caffè. Per i più golosi, uno strato sottile di Nutella al suo interno può fare la differenza. Alcune varianti includono l'aggiunta di nocciole, zucchero di canna Moscovado o creme spalmabili per farciture alternative. L'idratazione all'80% garantisce una focaccia bella bollosa e soffice. Se si teme che la pellicola tocchi l'impasto durante la lievitazione, è consigliabile ungerla bene per evitare che si attacchi.
Nel caso in cui le gocce di cioccolato tendano a bruciacchiarsi in cottura, si può optare per inserirle solo nell'impasto durante la laminazione, evitando di aggiungerle sulla superficie dopo l'affondo.
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