Peperoni: Guida Completa alla Scelta, Differenze e Utilizzo in Cucina
Anche se i peperoni si trovano sui banchi del supermercato tutto l'anno, rimangono la verdura estiva per eccellenza. La peperonata a parte, che è una chiara eccezione, quando si pensa al peperone si pensa a sughetti e creme sontuose, a insalate colorate e a carni e verdure grigliate. I peperoni verdi, gialli e rossi che troviamo tradizionalmente al supermercato rimandano le loro origini nel 5000 a.C. in Sud America. Venivano chiamati pimiento in spagnolo, e il nome gli è stato dato dai colonizzatori arrivati nelle Americhe nel 1500/1600. È una verdura estremamente versatile che potete abbinare con moltissimi sapori in cucina. Hanno il loro perché in piatti con sapori e aromi forti, dove hanno il pregio di non mettere in ombra gli altri ingredienti a cui vengono accompagnati. Potete mangiarli anche crudi, come nell'insalata crudista di peperoni, datterini gialli e rossi, foglie di sedano e carosello, o potete usarli come contenitore per le vostre verdure gratinate. Lo chef Stefano De Gregorio prepara ripieni di friggitelli, una varietà di peperone allungata campana che ha un colore verde acceso che vira sul rosso una volta giunto a maturazione. Sono ottimi anche fritti.
Solo scorrendo velocemente questi valori, salterà all’occhio che i peperoni non sono una verdura qualunque con cui condire l’insalata o con cui preparare un contorno veloce. Offrono infatti numerosi benefici per la salute:
- Mantengono in salute la vista: grazie a beta carotene e lutenoidi aiutano a mantenere il benessere degli occhi e prevengono malattie come macchie oculari e cataratta.
- Rafforzano il sistema immunitario: grazie alla vitamina C.
- Perfetti per la perdita di peso: i peperoni hanno il potere di trasformare i carboidrati in energia. Se siete a dieta sono perfetti perché hanno pochissime calorie e grassi quasi inesistenti.
- Aiutano la digestione: la niacina contenuta nei peperoni è essenziale per migliorare le condizioni del vostro apparato digestivo.
- Antiossidanti: i peperoni ne contengono moltissimi e noi ne abbiamo bisogno più che mai per combattere i radicali liberi.
- Potere antinfiammatorio: diversi studi hanno dimostrato che incorporare i peperoni rossi nella dieta aiuta a prevenire l’infiammazione cronica di muscoli e articolazioni.
- Contro l’invecchiamento: la vitamina C è conosciuta anche per essere la migliore amica della nostra pelle, si addentra profondamente nei pori e aiuta il ricambio cellulare oltre a conservare i tessuti.
- Benessere del sistema respiratorio: il consumo di peperoni può essere d’aiuto per il vostro benessere respiratorio. Potassio, magnesio, manganese, e vitamina C sono d’aiuto in caso di asma, infezioni polmonari ed enfisema.
- Aiutano la circolazione sanguigna: una buona circolazione mantiene il cuore sano. Il fosforo contenuto nei peperoni è molto utile per questo scopo.
Come Scegliere i Peperoni Migliori
La prima cosa di cui tenere conto quando si vuole cominciare a fare qualsiasi ricetta è fare bene la spesa scegliendo gli ingredienti giusti. Al banco delle verdure, come prima cosa, osserviamo attentamente quello che stiamo acquistando. Per i peperoni non ci sono cose complicate come per melone e anguria: nessuno vi chiederà di bussare o sentire suoni strani, basterà usare innanzitutto la vista.
Caratteristiche Visive e Tattili
I peperoni vanno scelti lisci e con la buccia soda. Queste caratteristiche sono segno di freschezza e garantiscono anche un aroma unico, oltre a rendervi più semplice taglio e pulitura. Evitate i peperoni rugosi o con le macchie scure perché significa che hanno passato da molto tempo il punto di maturazione.
Che scegliate peperoni rossi, gialli, verdi o viola (sì, esistono anche viola), assicuratevi che il colore sia vibrante e vitale. Se il peperone dovesse presentare macchie verdi o gialle vicino al gambo, significa che non è completamente maturo.
Non siate pigri e non comprate le vaschette già confezionate al supermercato; scegliete i vostri peperoni uno per volta. Le vaschette spesso non permettono di guardare attentamente le verdure che state acquistando e, basta che uno solo dei vegetali contenuti sia ammuffito o troppo maturo, che si rischia di dover buttare tutto.
Dopo aver usato la vista, è il momento del tatto: prendete in mano i vostri peperoni (con i guanti, mi raccomando) e sentite quanto pesano: scegliete la verdura che vi sembra più pesante, più densa. I peperoni cavi, quelli che sembrano troppo leggeri, probabilmente non sono abbastanza maturi.
La Differenza tra Peperoni a 3 e 4 Punte
Quando ci rechiamo al supermercato cerchiamo di scegliere i peperoni migliori, ma in base a quale criterio lo facciamo? Bisogna osservare le punte. Il peperone è il nome comune dato alla bacca che si ottiene da alcune varietà della pianta Capsicum annuum. Sono impiegati come verdura, anche se in realtà sono frutti, un po’ come per i pomodori, considerati erroneamente una verdura. Sono alimenti fantastici, forniscono fibre, sono ricchissimi di minerali e proteggono l’intestino. Stimolano la circolazione, aiutano l’apparato cardiocircolatorio, sono disintossicanti naturali e sono ipocalorici, quindi sempre adatti a un sano regime alimentare.
Indipendentemente dal colore, i peperoni offrono una buona fonte di potassio e di vitamina A, riducono la pressione sanguigna e combattono il gonfiore addominale, nonché la ritenzione idrica. Essendo antiossidanti, rallentano il processo di invecchiamento delle cellule, mantenendo sani organi e tessuti. Fanno bene alla vista e alla pelle, specialmente quelli dai colori accesi, ricchi di vitamina C e di betacarotene. Fanno bene per tutti coloro che hanno il colesterolo alto, grazie alla presenza di flavonoidi e di capsaicina, che combattono gli alti livelli di LDL nel sangue.
Cosa Indicano le Punte?
La differenza subito visibile che contraddistingue e differenzia i peperoni tra loro è la punta, ovvero l’estremità in cui sono presenti delle protuberanze, come fossero delle punte arrotondate. In alcuni peperoni sono in numero di 3, in altri sono 4. In realtà non si tratta di una casualità, ma di un elemento che fa comprendere alcuni elementi proprio di quel tipo di peperone.
Peperoni a 4 Punte: La Scelta Ideale
Il migliore è sicuramente quello a 4 punte, non solo perché è stabile quando lo si appoggia sul tavolo, quindi più comodo in cucina, ma anche perché ha un sapore più dolce e delicato. Inoltre, è maggiormente digeribile. La dottoressa Ilaria Bruno spiega su Instagram che i peperoni con 4 punte o rotondità nella loro parte finale hanno meno semi, un sapore tendenzialmente più dolce e anche una maggiore digeribilità.
Peperoni a 3 Punte: Versatili in Cottura
Il peperone a 3 punte, da non discriminare, è meglio utilizzarlo a crudo, per condire insalate, perché è un poco più aspro. Al contrario, i peperoni che hanno 3 punte hanno un sapore decisamente più acidulo e ci sono molti più semi al loro interno. Sono più adatti alla cottura, quindi a molteplici ricette che li vedono protagonisti, in particolare come contorni, ma non solo.
Genere del Peperone: Maschio e Femmina?
Il genere del peperone non va considerato solo per estetica, per quanto i loro colori siano meravigliosamente attraenti. Esiste una distinzione basata sulla forma che alcuni definiscono "maschio" e "femmina", anche se non è un termine scientifico. I peperoni che hanno una forma più arrotondata e quattro pance sul fondo, contengono molti più semi e mangiati crudi sono molto più dolci dei cosiddetti peperoni "maschio". Questi ultimi sono più alti e slanciati, hanno solo tre pance nella parte sottostante. Non sono altrettanto dolci ma hanno un’ottima resa in cottura.
Il Colore dei Peperoni: Maturazione e Sapore
Che siano gialli, rossi o verdi, tutti i peperoni arrivano dalla stessa pianta; anzi, sono tutti lo stesso peperone. La colorazione differente dipende da due fattori: in quale momento è avvenuta la raccolta e il grado di maturazione.
- Peperoni Verdi: All'inizio tutti i peperoni sono verdi. Sono quelli meno dolci, un po’ amarognoli e più economici. Sono anche quelli che le persone acquistano di più. Hanno un retrogusto leggermente amarognolo e sono un po’ più aciduli al palato e più difficili da digerire.
- Peperoni Gialli e Arancioni: Man mano che maturano diventano gialli. Sono una via di mezzo tra quelli verdi e quelli rossi: non sono quindi eccessivamente dolci e mantengono una punta di acidità. I gialli, in particolare, hanno una polpa più succosa e carnosa, ricca di antiossidanti.
- Peperoni Rossi: In piena maturazione i peperoni diventano rossi. Sono i più dolci, quasi fruttati. Contengono 11 volte il beta-carotene di quelli verdi, due volte la vitamina C e 10 volte la vitamina A.
Se il peperone dovesse presentare macchie verdi o gialle vicino al gambo, significa che non è completamente maturo.
Come Tagliare i Peperoni
Adesso che avete scelto i peperoni giusti per voi e li avete acquistati, per cucinare alla perfezione non vi resta che tagliarli nel modo corretto. Per farlo nella maniera più professionale possibile, procuratevi innanzitutto un coltello ben affilato e un tagliere pulito. Il taglio dipende ovviamente dalla ricetta che avete deciso di fare.
Taglio a Striscioline (Julienne)
Per l'insalata di cipolle di Tropea con astice e peperoni, dovrete cominciare con un taglio a striscioline. Per prima cosa, tagliate il peperone da un lato, poi ripetete lo stesso taglio per tutti e tre i lati. In questo modo eliminerete facilmente i semi e il picciolo. Adesso eliminate le parti bianche filamentose da tutti i lati che avete tagliato. Mettete le falde di peperone con la parte della pelle appoggiata al tagliere e tagliate a strisce per il lungo. Il taglio alla julienne vi sarà utilissimo anche per preparare la millefoglie ai peperoni e salva cremasco al profumo di salvia.
Taglio a Dadini
Se invece state preparando il farro perlato con peperoni e gorgonzola DOP e avete bisogno di tagliare i peperoni a dadini (perfetti anche per insalate o per condire focacce o bruschette), dovete prima di tutto tagliare i peperoni alla julienne. Poi ruotate le striscioline che avete ricavato di 90 gradi, fate un’altra serie di tagli perpendicolari a quelli che avete già fatto e appariranno magicamente i vostri dadini di peperone.
Per Peperoni Ripieni
Se infine la vostra scelta è caduta sui peperoni ripieni, ecco come dovete tagliarli. Eliminate il gambo più in profondità che potete. Tagliate il peperone a metà lungo la linea del suo “equatore”. Con uno spilucchino eliminate tutte le membrane bianche, e usate le dita per togliere i semi.
Come Pelare i Peperoni
È possibile che i peperoni vi servano senza buccia, magari se vi servono per salse e sughetti. Senza buccia, i peperoni risulteranno anche più digeribili.
Metodo con Pelapatate
Per i peperoni con la buccia più spessa, pelarli è molto più semplice di quello che pensate: basterà un ottimo pelapatate. Pelarli li renderà anche più teneri e farà in modo che rilascino tutto il loro sapore in cottura, specialmente per le ricette che prevedono una cottura più o meno prolungata.
Metodo con Cottura in Forno
I peperoni si possono pelare facilmente anche abbrustolendoli in forno caldo a 180°C per circa 40 minuti. I peperoni andranno adagiati su una placca foderata di carta da forno, bagnata e strizzata in precedenza. Girateli spesso in modo che si abbrustoliscano in modo piuttosto uniforme. Una volta che i peperoni saranno cotti, metteteli in un sacchetto di carta a raffreddare in modo che si crei un ambiente umido che renderà facilissimo pelare i peperoni una volta che si saranno raffreddati.
PEPERONI RIPIENI VEGETARIANI ricetta peperoni ripieni al forno
Conservazione dei Peperoni
Per mantenerli maturi e sodi, conservateli in frigorifero in una busta di plastica aperta. Se li chiudete in un contenitore a chiusura ermetica, renderete facile il lavoro della muffa. Se conservati correttamente, dureranno fino a una settimana.
Congelamento dei Peperoni
I peperoni si possono anche congelare. Basta lavarli bene, tagliarli a metà togliendo semi e parti fibrose bianche, poi tagliarli a tocchetti. Disponeteli su una teglia bassa (quella classica da forno che si usa per i biscotti), metterla in freezer per almeno un’ora in modo da congelarli individualmente.
Utilizzo dei Peperoni in Cucina
I peperoni sono un ingrediente estremamente versatile che non copre gli aromi delle altre materie prime. Sono un meraviglioso premio di consolazione per l’estate che finisce; la natura non poteva farci regalo più bello: gialli, rossi o verdi, si prestano a tantissime ricette gustose e sane, che rievocano tutto il sapore della stagione calda. Al supermercato si trovano tutto l’anno ma da metà settembre in poi sono maturi e perfetti da gustare.
Contorni Veloci
I peperoni in padella sono il contorno estivo sostituto della più pesante peperonata. Si preparano in meno di 15 minuti e sono super sfiziosi: basta tagliarli a listarelle, fare un soffritto con un paio di spicchi d’aglio in camicia e rosolarli per 6-7 minuti.
Piatti Principali e Specialità
Il risotto al Gorgonzola e peperoni è un piatto classico della cucina tradizionale piemontese. Il risotto al Gorgonzola e peperoni è un piatto classico della cucina tradizionale piemontese. Come fare i peperoni ripieni di carne macinata al forno: ingredienti, tempi e consigli per un ripieno morbido e una crosticina dorata. La crema di peperone che serve per le millefoglie di patate della Sila è una cosa che crea dipendenza. Se invece amate il peperone morbido ma non lo digerite, preparatelo arrostito come nella ricetta dello spezzatino con i peperoni.
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