Dermatite nel Pastore Tedesco: Cause, Sintomi e Rimedi per Macchie, Croste e Prurito Sotto le Ascelle
Il tuo pastore tedesco si gratta, si morde la pelle o si lecca più del solito? Se non trovi alcuna traccia di parassiti o corpi estranei, ma noti delle zone cutanee particolarmente arrossate e ricoperte di croste scure o marroni, il tuo pastore tedesco potrebbe soffrire di dermatite atopica, o atopia. In questo articolo ti spieghiamo il significato di dermatite atopica, quando e come si presenta, con un occhio particolare ad alimenti nocivi per il cane e all'utilizzo di rimedi naturali di comprovata efficacia.
Cos'è la Dermatite Atopica Canina?
La dermatite atopica del cane è una patologia cronica di tipo allergico che può essere scatenata da allergeni ambientali, inalati o penetrati per via percutanea, e da intolleranze alimentari sempre più diffuse. Per quanto riguarda, in particolare, le intolleranze di tipo alimentare, anche una singola assunzione di un alimento riconosciuto come tossico dall'organismo può provocare un processo infiammatorio della durata di diversi giorni o anche anni, soprattutto se questo alimento fa continuamente parte dell'alimentazione del cane.
La dermatite nel cane è una condizione infiammatoria della pelle che può derivare da numerose cause: allergie, parassiti, infezioni, fattori ambientali e predisposizione genetica. La pelle del cane è un organo complesso, composto da più strati (epidermide, derma e ipoderma) e da ghiandole sebacee che producono sebo per mantenere l'equilibrio cutaneo. La dermatite nel cane può manifestarsi in diverse forme, a seconda della causa scatenante.
È una condizione cronica su base genetica, causata da un'ipersensibilità a sostanze ambientali come pollini, acari della polvere e muffe. Può derivare da allergeni alimentari o da contatto, come proteine presenti nel cibo (pollo, manzo, latticini) o sostanze irritanti (detergenti, collari in plastica, tessuti sintetici). È provocata dalla presenza di pulci, acari o zecche, che irritano la pelle causando prurito, infiammazioni e perdita di pelo. Insorge spesso come infezione secondaria in seguito a lesioni da grattamento o a un sistema immunitario indebolito.
La dermatite è un’infiammazione della cute che può avere origine allergica, infettiva, parassitaria o autoimmune.
Quando si Presenta la Dermatite Atopica nel Cane
Sono molti gli studi che confermano l’ereditarietà della dermatite atopica nel cane. Non a caso, essa si manifesta nella maggior parte dei casi tra i 6 mesi ed i 3 anni di vita del nostro amico peloso, seppur siano vari i casi in cui essa si presenta in età più adulta.
Per quanto riguarda la dermatite causata da fattori ambientali, essa può manifestarsi in periodi differenti a seconda del tipo di allergene: ad esempio, se la dermatite atopica è causata dal polline, essa si manifesta in maniera stagionale; se gli allergeni sono, ad esempio, gli acari della polvere, la dermatite atopica può presentarsi durante tutto l’arco dell’anno e, soprattutto in inverno, quando le case sono meno areate rispetto alla primavera ed all’estate.
Allergie e intolleranze alimentari: il consumo di particolari alimenti può determinare una reazione allergica e innescare la dermatite nel cane. La malattia è provocata da un parassita che si insinua sul cane provocando un forte prurito, desquamazione e a seconda dei tipi, rossa o sarcoptica, può essere accompagnata da lesioni e pustole. Si tratta di una forma di dermatite nel cane dovuta a contagio da funghi. La pelle si può presentare con assenza o vistoso indebolimento del pelo a chiazze e desquamazione. La dermatite batterica è una patologia spesso a carico delle zampe, è causata da germi ed agenti patogeni che possono provocare acne, foruncolosi, ulcere o piodermite. In alcuni casi, anche lo stato psicofisico del cane può indurlo ad avere delle manifestazioni cutanee come la perdita di pelo.
Come si Presenta la Dermatite Atopica nel Pastore Tedesco
La dermatite atopica nel cane può presentarsi in varie zone del corpo dell’animale. Ecco quelle più colpite:
- Zona interdigitale, ovvero nelle zampe. La dermatite interdigitale nel cane si presenta con un arrossamento della pelle che riveste le dita ed i cuscinetti plantari. Oltre all’arrossamento, possono essere presenti altre lesioni, come papule, ponfi e, in certi casi, essudazione. Questa dermatite è causata da fattori ambientali, ma esistono altre cause non locali che necessitano di diagnosi da parte di un professionista.
- Zona vulvare. La dermatite vulvare nel cane è causata principalmente dal lievito Malassezia, un agente patogeno che convive pacificamente in questa zona, ma che, a causa di allergie e patologie immunitarie, può proliferarsi più del dovuto causando eritema, pieghe cutanee, cattivo odore, seborrea e desquamazione.
- Zona dorso-lombare. Questa dermatite è quella che colpisce particolarmente il pastore tedesco e si presenta, soprattutto, sul collo. Essa può essere causata da semplici cambi di alimentazione o da cause più complesse, come quelle scatenate da allergie ed agenti patogeni inalati o con cui il cane è venuto a contatto.
I cani che soffrono di dermatite atopica possono manifestare soprattutto prurito localizzato oppure diffuso su gran parte del corpo. La loro reazione naturale è quella di leccarsi, sfregare il muso e spesso anche di mordersi la pelle in maniera isterica, causando sanguinamento e perdita di pelo.
L’atopia nel cane può presentarsi anche sotto forma di asma, rinite allergica e congiuntivite. Nella maggior parte dei casi, questi sintomi sono accompagnati dall’emanazione di odori acidi, umidi e di stantio: se ti stai chiedendo “perché il mio cane puzza”, assicurati che sia esente da questa patologia davvero dolorosa e fastidiosa.
Cause delle Macchie, Croste e Prurito Sotto le Ascelle
Le macchie scure o marroni e le croste sotto le ascelle e in altre parti del corpo del cane sono spesso segni di una condizione dermatologica sottostante. Queste lesioni sono tipicamente secondarie ad altre problematiche e possono rappresentare la cicatrizzazione di ferite o alterazioni dei normali processi di cheratinizzazione della pelle.
Parassiti
I parassiti esterni sono tra le cause più frequenti di croste nei cani. Le punture di pulci sono particolarmente comuni; alcuni cani sviluppano una dermatite allergica anche a seguito di poche punture. Le zone colpite presentano spesso piccole protuberanze, arrossamento e prurito, che portano il cane a grattarsi e formare croste.
Altri parassiti, come gli acari della demodicosi canina, possono causare noduli, desquamazione, pustole, comedoni, ulcere e croste.
Allergeni Ambientali e Alimentari
Il sistema immunitario del cane può reagire eccessivamente a sostanze normalmente innocue. Gli allergeni ambientali comuni includono pollini, graminacee e acari della polvere. La dermatite atopica, una delle cause più frequenti di prurito nel cane, è spesso legata a questi fattori e può avere una predisposizione genetica.
Anche gli allergeni alimentari sono una causa significativa. Reazioni avverse possono essere scatenate da proteine come quelle presenti in carne bovina, latticini, pollo e frumento. Queste reazioni possono manifestarsi con vomito, diarrea, ma soprattutto con prurito intenso che porta il cane a danneggiare la propria pelle.
La dermatite atopica è una malattia infiammatoria della pelle a predisposizione genetica. La Dermatite Allergica è dovuta ad una reazione del sistema immunitario nei confronti di una sostanza che l’organismo reputa pericolosa. Il cane presenta prurito intenso che cerca di calmare leccandosi costantemente, al punto da arrivare ad avere zone del corpo con pelo diradato oppure addirittura con lacerazioni.
Infezioni Batteriche e Fungine
Infezioni secondarie, batteriche o fungine, sono comuni in cani con pelle compromessa da grattamento o da un sistema immunitario indebolito. La Malassezia, un lievito normalmente presente sulla cute, può proliferare in seguito ad alterazioni cutanee, causando dermatiti e otiti pruriginose e maleodoranti, ispessimento della pelle e iperpigmentazione.
La dermatite batterica, spesso a carico delle zampe, può causare acne, foruncolosi, ulcere o piodermite. Le infezioni fungine, come la tigna, si presentano con chiazze prive di pelo e desquamazione.
Disturbi Ormonali e Genetici
Alcuni disturbi ormonali, come l'ipotiroidismo (tiroide ipoattiva) o la sindrome di Cushing (surreni iperattivi), possono causare ispessimento e scurimento della pelle, spesso accompagnati da perdita di pelo simmetrica.
La predisposizione genetica gioca un ruolo importante. Alcune razze sono più soggette a problemi cutanei a causa di una barriera cutanea più fragile o di conformazioni specifiche, come le pieghe cutanee nei Bulldog, che favoriscono l'umidità e la proliferazione microbica.
Fattori Comportamentali e Ambientali
Lo stress e l'ansia possono portare il cane a comportamenti autolesionistici come il leccamento compulsivo, specialmente delle zampe, che può causare infiammazioni croniche e macchie brunastre sul pelo dovute alla saliva.
Anche fattori ambientali come un clima eccessivamente umido o secco possono alterare l'equilibrio cutaneo, rendendo la pelle più sensibile.
Sintomi della Dermatite nel Cane
Il sintomo principale della dermatite nel cane è il prurito. Quando l'animale è affetto da dermatite tenderà quindi a grattarsi e a leccarsi in maniera eccessiva per trovare sollievo, concentrandosi perlopiù in un particolare punto della cute. Le aree maggiormente colpite sono l'addome, le zampe e le orecchie. La zona interessata potrà mostrarsi arrossata, desquamata ed essere soggetta alla formazione di pustole e vescicole. Si assiste spesso anche alla perdita di pelo e il manto circostante può apparire unto.
In molti casi, la dermatite si manifesta con un intenso prurito; basti pensare che Dermatite Atopica e Dermatite Allergica da Pulci sono in assoluto le più frequenti cause di prurito nel cane.
I cani che soffrono di problematiche connesse alla dermatite possono presentare irritabilità oppure presentare depressione del sensorio e disappetenza.
Sintomi Specifici
- Prurito intenso: localizzato o diffuso, porta a grattamento, leccamento e mordicchiamento.
- Arrossamento (eritema): la pelle appare infiammata e irritata.
- Lesioni cutanee: papule, pustole, vescicole, noduli.
- Croste scure o marroni: risultato della cicatrizzazione di lesioni o essudati secchi.
- Perdita di pelo (alopecia): spesso nelle aree interessate dal grattamento o dall'infiammazione.
- Iperpigmentazione: scurimento della pelle, talvolta con ispessimento (lichenificazione), come risposta cronica all'infiammazione.
- Secchezza o untuosità della pelle: desquamazione secca o accumulo di sebo.
- Cattivo odore: dovuto a infiammazione cronica o proliferazione microbica.
- Sintomi secondari: in caso di allergie alimentari, possono comparire vomito e diarrea.
La pelle ispessita/assotigliata e/o pruriginosa può indicare iperpigmentazione, spesso dovuta a infiammazione cronica. L'ispessimento, detto lichenificazione, si osserva con l'iperpigmentazione, risultando in macchie scure sulla pelle dei cani, a volte nere, a volte marroni. Spesso si tratta di una risposta della pelle a infiammazioni e irritazioni in corso.
Le cause di fondo più comuni includono allergie cutanee, infezioni cutanee batteriche non trattate o tardive, infezioni da funghi o lieviti in corso, e parassiti cutanei non gestiti (pulci, pidocchi, acari).
Diagnosi e Trattamento della Dermatite
Se il tuo pastore tedesco presenta alcuni dei sintomi sopra descritti, è fondamentale chiedere subito il parere di un veterinario. Solo un professionista è in grado di accertare la presenza di dermatite atopica o altre forme di dermatite attraverso analisi del sangue, test allergologici, raschiamenti cutanei, colture batteriche o fungine, esame citologico, biopsia o dieta di esclusione.
Se viene riscontrata una patologia cutanea, è importante sapere che nella maggior parte dei casi non esiste una soluzione definitiva, poiché tende a cronicizzarsi. Pertanto, dovrai gestire clinicamente questa malattia per tutta la vita del cane.
Alimentazione e Rimedi Naturali
Le soluzioni ideali variano in base al tipo di allergene che provoca la dermatite, ma hanno tutte come obiettivo principale quello di eliminare definitivamente dall’ambiente o dall’alimentazione l’allergene responsabile.
Dermatite Atopica e Allergie Alimentari
Se è stato escluso dal veterinario che la dermatite sia causata da allergeni ambientali, è molto probabile che il problema dipenda da un'allergia alimentare. In questo caso, è necessario rimuovere immediatamente l'allergene dall'alimentazione.
È cruciale non fare questa operazione senza il supporto di un veterinario. Egli saprà indicarti la migliore alimentazione ipoallergenica industriale o, se necessario, consigliare un'alimentazione casalinga.
Per quanto riguarda l'alimentazione ipoallergenica industriale, in commercio sono presenti molti prodotti che vanno considerati una vera e propria terapia. Non fare l'errore di scegliere autonomamente tempi e modi di somministrazione, né dare altri cibi al tuo cane oltre al mangime prescritto, in quanto potrebbero invalidare la terapia.
Se è necessario il passaggio all'alimentazione casalinga, anche in questo caso devi seguire accortezze specifiche indicate dal veterinario. Ad esempio, se la terapia prevede l'alimentazione con carne di maiale, il cane deve mangiare sempre quella carne e mai altri alimenti.
Per cani con dermatite allergica o sensibilità alimentari, una dieta specifica può fare la differenza. Ad esempio, un alimento umido dietetico come Prolife Diet Hypoallergenic può aiutare a ridurre le reazioni avverse grazie alla sua formulazione studiata per soggetti con intolleranze alimentari.
È consigliabile provare un'alimentazione specificamente formulata per la sensibilità digestiva e cutanea.
Dermatite Atopica e Rimedi Naturali
In alcuni casi di dermatite lieve, rimedi naturali possono offrire sollievo. Bagni medicati con shampoo a base di avena, camomilla o clorexidina aiutano a lenire il prurito e ridurre l'infiammazione. L'aloe vera ha proprietà cicatrizzanti e idratanti, mentre l'olio di cocco può nutrire la pelle secca e contrastare infezioni.
È fondamentale fornire all'animale cibo di qualità, senza coloranti o conservanti. Gli acidi grassi Omega-3 e Omega-6, presenti nell'olio di pesce e in alcuni integratori, aiutano a migliorare l'elasticità della pelle e ridurre l'infiammazione.
Trattamento Medico
Se la dermatite è persistente o grave, il veterinario può prescrivere farmaci come antistaminici o corticosteroidi per controllare il prurito e l'infiammazione. In caso di infezioni batteriche secondarie, saranno necessari antibiotici, mentre per le dermatiti fungine si utilizzeranno antimicotici specifici.
L'uso regolare di antiparassitari prescritti dal veterinario è essenziale per prevenire infestazioni da pulci, zecche e acari, che sono tra le principali cause di prurito e irritazione.
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Prevenzione e Cura della Pelle
Prevenire la dermatite è fondamentale per garantire il benessere del cane e ridurre il rischio di recidive. Una corretta igiene è essenziale per evitare l'accumulo di sporco, allergeni e microrganismi dannosi. Lavare il cane con prodotti specifici aiuta a mantenere la pelle pulita senza alterare il naturale equilibrio del derma.
Se il cane ha una predisposizione a infezioni della pelle, il veterinario potrebbe consigliare prodotti antibatterici o antifungini per controllare la proliferazione di batteri e lieviti.
Controllare il pelo del cane dopo ogni passeggiata in aree verdi aiuta a individuare precocemente eventuali parassiti, riducendo il rischio di dermatiti.
Monitorare la salute della pelle con check-up veterinari periodici permette di individuare eventuali problemi prima che diventino cronici.
Applicazione antiparassitario spot-on
Qualunque sia la causa, il passo successivo è parlare con il veterinario per ottenere una diagnosi certa e un piano di trattamento.
1. È importante stabilire se le macchie nere si trovano sulla pelle o sul mantello.
2. Diverse sono le cause delle macchie scure sul mantello, tra cui i parassiti e la seborrea.
3. Spesso, una volta trattata la causa di fondo, la pelle dovrebbe gradualmente tornare alla normalità.
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